LES HABITANTS JUIFS DE MEKNES.

(photo: Femmes juives de Meknès 1920).

Rien ne permettait vraiment de différencier ces Marocaines juives de leurs concitoyennes musulmanes, si ce n'est quelques détails vestimentaires: les longues nattes décoratives (dites soualefs), et la forme particulière des coiffes, caractéristique du costume juif du Maroc.

Les grandes familles de Meknès au temps de Moulay Ismaïl.

Au temps du règne du Sultan Moulay Ismaïl et même au temps qu'il était seulement gouverneur de Meknès, là situation des Juifs était la prospérité sans précédent, la proximité de la Cour, la protection que donne l’ombre du Sultan, ses bonnes relations avec les chefs de la communauté, tout cela va créer un mouvement de migration vers Meknès qui voit grandir sa population grâce à des apports de Fès, Salé, Marrakech, Taza, Taroudant….

Pour mener sa politique extérieure aussi bien que pour négocier avec les pays européens, Moulay Ismaïl puisera dans les trois grandes familles juives de la ville : Benattar, Maimrane et Tolédano.

Les deux dernières familles monopolisent toutes les fonctions représentatives, tous les privilèges au point qu’un vieux proverbe juif marocain disait « Le pays n’a été donné qu’aux Maimrane et aux Tolédano ».