Des chrétiens au Brésil élèvent régulièrement des prières devant la tombe d’un «saint» juif qui serait en fait originaire du Maroc.

C’est devenu une routine au cimetière Saint Jean-Baptiste de Manaus, capitale de l'État de l'Amazonas, dans le Nord-Ouest du Brésil, en plein cœur de l’Amazonie. De nombreux chrétiens accourent régulièrement pour adresser des prières et demander des miracles au défunt rabbin Shalom Imanuel Muyal.

Considéré comme un saint juif, il y est enterré depuis 1910, date à laquelle il succomba à la fièvre jaune. «Beaucoup de gens, juifs et chrétiens, viennent encore pour visiter la tombe», témoigne l'employée au bureau de l'administration du cimetière.

Le rabbin Shalom Imanuel Muyal est arrivé dans la plus grande ville amazonienne au début des années 1900, presque 100 ans après que les juifs marocains aient commencé leur migration. Il avait été envoyé du Maroc pour soutenir la communauté juive marocaine qui devenait de plus en plus importante dans la région.

«Canonisé» après sa mort suite aux déclarations d’un proche

Sa «canonisation» par les chrétiens de Manaus a commencé quelques années après sa mort, suites aux affirmations de la personne qui prenait soin de lui durant toute sa maladie. «Quand il est tombé malade, personne ne voulait le soigner, parce que beaucoup d'autres tombaient malades pour la même raison», raconte Anne Benchimol, ancien présidente de la communauté juive de Manaus et actuellement son directeur de l'éducation. Mais cette personne qui avait accepté d’être à ses soins a continué, après la mort de Muyal, à aider d’autres malades, devenant comme une sorte de «faiseur de miracle».

«Quand les gens l’interrogeait sur ses capacités surnaturelles, elle disait qu’elle le faisait grâce à la puissance du rabbin, qui est un saint», explique Mme Benchimol à Associated Press. Et c’est ainsi qu’il a commencé à être considéré comme tel. Selon un gardien du cimetière qui y travaille depuis 28 ans, certains chrétiens vont même jusqu’à laisser des pierres sur la tombe du défunt rabbin marocain dans l’espoir de multiplier leurs chances d’obtenir un miracle.

Selon Mme Benchimol, des mesures ont été plusieurs fois prises pour emmener les restes du «saint juif» en Israël ou au moins le déplacer dans la partie juive du cimetière créée après sa mort, mais les leaders de la communauté s’y sont toujours opposés. Elle précise toutefois que le défunt rabbin Shalom Imanuel Muyal «n’a jamais été considéré comme un saint par les juifs». D’après elle, seuls les chrétiens y croient.

Ce culte des saints a toujours été très répandu au Maroc que cela soit au sein des communautés musulmanes ou juives. Il faut croire que le rabbin a emmené cette pratique avec lui dans ses bagages.

Tombe de Rabbi Shalom Imanuel Muyal.

Shalom Emanuel Muyal (Salé, 1875 – Manaus, 1910) était un rabbin marocain, chef de la communauté juive de la ville de Manaus, la capitale de l’État d’Amazonas, dans le nord du Brésil. Sa tombe est un lieu de pèlerinage pour les chrétiens catholiques.

Carrière
Le rabbin Muyal a été envoyé du Maroc par le grand rabbin Raphael Ben Mordechai Ankawa Z « L pour vérifier la situation de centaines de familles de Juifs marocains qui avaient émigré, depuis 1810 en Amazonie, quels leurs besoins et leurs orientations rabbiniques possibles auraient pu se présenter. Il arrive en Amazonie en 1908.

Vie personnelle
Rabbi Muyal était le fils de Rabbi Eliahu Muyal Z « L, et le petit-fils d’Abraham Amzalak Z » L. Ses frères étaient Avraham Itzchak et Sarah Muyal Z « L. Il était marié à Saada Dahan Z » L et a eu des enfants Saul, Hanna et Ruchama, qui ont immigré en France et sont décédés en 1973.

Le père de Muyal était le cousin-frère du grand rabbin Raphaël Ben Mordechai Ankawa, qui était le fils de Reina Amzalak, sœur d’Abraham Amzalak, grand-père paternel du rabbin Muyal.

Ses arrière-petites-filles sont Muriel et Sylvie, et étaient récemment dans la ville de Manaus.

Mort
Rabbi Muyal a été frappé par une maladie grave, probablement la fièvre jaune – puisqu’à cette époque il n’y avait toujours pas de vaccin contre ce virus. Certains ont commenté que cela aurait pu être dû à la terrible grippe espagnole qui a causé des milliers de morts, se propageant même en Amazonie, mais cette épidémie était en 1918. Très probablement, la cause de sa mort était en effet la première hypothèse, puisque la vénérable dame Zahra Aflalo, connue dans la communauté sous le nom de Dona Florzinha, a dit que le rabbin était très jaune (jaunâtre) et enflé (œdème par ascite), caractéristiques de l’insuffisance hépatique comme celle causée par la fièvre jaune.

Muyal meurt le 12 mars 1910 (1er d’Adar II, 5670). Son corps a été enterré à Manaus, au cimetière de São João Batista. À cette époque, il n’y avait toujours pas de cimetière israélien et pas de communauté entièrement formée, ce qui s’est produit après l’inauguration de la première synagogue (1925), du cimetière (1928) et du Comité israélien des Amazones – CIAM – (1929).

Le « saint juif »
Des années après sa mort, sa tombe est devenue un lieu de pèlerinage pour les catholiques, qui l’appellent « Saint faiseur de miracles juif à Manaus ». Les fidèles arrivent au tombeau, allument des bougies et laissent des cadeaux, dans l’espoir que le saint juif fera des miracles et les guérira de maladies graves.

Transfert
Vers 1980, le neveu d’un rabbin, nommé Ely Muyal, frère de David et Meyr Muyal, qui était membre du parlement israélien sous le gouvernement de Menahem Begin, a demandé la possibilité de transférer sa tombe à Eretz Israël. Le Comité israélien local a indiqué qu’il était impossible de prendre de telles mesures, ce qui causerait un grand malaise à la population de la ville.

Coutume locale
La communauté de Manaus a le min’hag (coutume) de visiter le cimetière israélien et la tombe de Ribi Muyal, chaque année, pendant la période de Rosh Hashanah, afin de réciter un Hashkabá pour lui et tous les autres qui y reposent. , et Yom Kippour où plusieurs visites sont faites à son kevura et ainsi, ce lieu important reste sous la garde de la communauté, mais ouvert aux citoyens d’Amazonas. Chaque année, le 1er d’Adar, Nahhalá (Yartsait), l’ishuv de Manaus fait un Hilulá (cérémonie religieuse) en sa mémoire.

Notoriété
De nombreux reportages ont été publiés par de grands journaux aux États-Unis, en Israël, au Canada, en France, entre autres, et dans la presse juive brésilienne dans des journaux, des magazines et des télévisions, en plus de la presse ouverte, intéressés à diffuser ce caractère mystique et inhabituel qui a transformé l’histoire. par Rabbi Shalom Emanuel Muyal Z’L à Manaus .

La tombe du rabbin Shalom Imanuel Muyal repose au cimetière Saint-Jean-Baptiste de Manaus, le 20 juin 2014.