Werner Best

(10 juillet 1903 - 23 juin 1989) était un SS-Obergruppenführer et plénipotentiaire du Troisième Reich au Danemark occupé.

En 1972, il est accusé par le parquet ouest-allemand d’avoir assassiné au moins 8723 Polonais. Après dix ans, son procès a été interrompu.

Biographie
Période d’avant-guerre
Il est né à Darmstadt et a reçu sa formation juridique. À partir de 1929, il est juge en Hesse. Best rejoint le NSDAP en 1930 et la SS en 1931. Entre 1931 et 1933, il travaille à plein temps au SD et est député au Landtag de Hesse. En 1933, il devient chef de la police de Hesse, puis commandant du district SS du Sud-Ouest à Stuttgart.

Best gravit rapidement les échelons, devenant le plus proche collaborateur de Heinrich Himmler et Reinhard Heydrich. De 1935 à 1940, il est chef du bureau principal du SD à Berlin et, en 1939 et 1940, il dirige le département II (affaires administratives) du RSHA. Pendant la guerre, il a également été co-éditeur de diverses revues juridiques et chef du département de droit de la police à l’Université de Berlin.

 1942.

Seconde Guerre mondiale
Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Best, en tant que l’un des plus hauts officiers du SD, a pris part à l’organisation de la terreur en Pologne occupée (m.in à la persécution des Juifs et au meurtre de l’intelligentsia polonaise).

Puis, de juin 1940 à août 1942, il est affecté à l’administration militaire allemande en France occupée en tant que Ministerialdirektor. Sa tâche était de « déjudaïser » la France (ce qui se résumait à la déportation des Juifs locaux vers des camps d’extermination) et de combattre le Mouvement de résistance.

De 1942 à 1945, il est plénipotentiaire du Reich au Danemark occupé, où ses compétences et ses tâches sont similaires à celles de la France. Cette fois, cependant, Best a procédé à la « déjudaïsation » au Danemark d’une manière différente de celle de ce dernier pays.

Il informa les autorités locales de l’arrestation et de la déportation prévues des Juifs, ce qui permit à la grande majorité d’entre eux de fuir vers la Suède neutre. Les motifs du comportement de Best, qui a déjà participé à l’extermination des Juifs polonais et français, sont inconnus. Très probablement, il a décidé de s’épargner la peine des déportations en « déjudaïsant » le Danemark d’une manière différente.

Architecte Opération Tannenberg Dr Werner Best (en uniforme) et Erik Scavenius

Après-guerre
Werner Best fut capturé après la fin de la guerre par les Alliés et remis aux autorités danoises. En 1948, il a été condamné à mort pour des crimes commis contre le peuple danois, qui n’ont pas été exécutés.

En 1951, sous la pression des autorités ouest-allemandes, Best est libéré et s’installe à Mülheim an der Ruhr (région de la Ruhr), où il travaille comme mandataire dans la société Hugo Stinnes. En 1958, il est condamné par le tribunal de dénazification ouest-allemand pour participation à la direction de la SS à une amende de 70 1969 marks.

En 1972, il a été arrêté pour avoir organisé des meurtres de masse en Pologne occupée, ensuite il a été libéré pour des raisons de santé (les accusations n’ont jamais été officiellement abandonnées).

Il a agi comme témoin de la défense dans certains procès contre des criminels de guerre nazis devant les tribunaux d’Europe occidentale et a servi d'« expert » aux historiens d’Europe occidentale.