Amon Leopold Göth

(11 décembre 1908 à Vienne – 13 septembre 1946 à Cracovie[1]) était un criminel de guerre autrichien, SS Hauptsturmführer n° 43 673, NSDAP n° 510 764, commandant du camp de concentration de Plaszow pendant la Seconde Guerre mondiale et liquidateur des ghettos juifs de Cracovie pendant m.in Seconde Guerre mondiale. et Tarnów.

En mars 1940, Amon Göth se porte volontaire pour la Waffen-SS, quitte Vienne et se rend en Pologne occupée. Aussi ambitieux et dévoué à la cause, il a rapidement gravi les échelons. Dans un premier temps, il s’est vu confier le travail administratif. Une évaluation publiée en 1941 décrivait Göth comme un « membre prêt à se sacrifier, préparé pour l’action SS » qui était « apte à devenir l’un des commandants SS » et « a une vision raciale mondiale ».

En 1942, il fut chargé de construire un camp de travail à Lublin, qui devait accueillir des travailleurs forcés. Là, il a travaillé pour Odilo Globocnik, un commandant SS et de police connu pour sa cruauté.

Amon Leopold Goeth fut commandant du camp de concentration de Plaszow de février 1943 à septembre 1944. Sur la photo, on peut le voir debout sur son balcon se préparant à tirer sur des prisonniers.

Le commandant Amon Leopold Goeth tenant un fusil militaire.

Le 11 février 1943, il se voit confier la construction et l’organisation d’un camp pour les Juifs de Cracovie et de Petite-Pologne à Płaszów, dont il devient alors le commandant. Le camp de Płaszów a été construit sur des cimetières juifs. Des casernes ont été érigées sur les tombes détruites et les rues ont été pavées de matzevot en pierre. Initialement, c’était un camp de travail (jusqu’à l’automne 1943). Plus tard, les administrateurs SS ont décidé de transformer le dernier camp de travaux forcés existant en camp de concentration.

Le commandant du camp Amon L. Goeth, à cheval. Plaszow, Pologne.

Le camp s’agrandissait et les prisonniers ne venaient plus seulement du ghetto de Cracovie. En fin de compte, le camp s’étendait sur 80 hectares et abritait périodiquement vingt mille prisonniers. Environ cent quatre-vingts casernes étaient entourées d’une clôture de barbelés. Le camp de Płaszów était un point de transit principalement pour les Juifs de Cracovie et de Petite-Pologne en vue d’une nouvelle déportation, dont le but était généralement le camp de concentration d’Auschwitz-Birkenau.

Göth est affecté au SS-Totenkopfverbände (unité « Deaths-head » ; service concentrationnaire).

Environ 8 500 personnes ont été victimes du camp, la grande majorité d’entre elles étant des Juifs, ainsi qu’un petit groupe de Polonais. Göth vivait dans une villa du camp. Il avait plusieurs chevaux et voitures. Il aimait faire le tour du camp sur son gris et conduisait sa BMW à grande vitesse. Il a dressé ses deux chiens – un grand danois et un hybride avec un berger allemand nommé Rolf et Ralf – afin qu’ils se jettent sur les personnes sur commande. Göth n’a pas seulement administré le camp, il a également assassiné les prisonniers d’une manière cruelle, utilisant chaque situation pour tuer un homme. Selon les récits survivants, par exemple, il a tiré sur un prisonnier affamé lorsqu’il a remarqué qu’il choisissait des pommes de terre dans l’alimentation des porcs.

Il y a des cas connus où Göth a ordonné que des groupes de travail entiers soient fusillés juste pour avoir trouvé de la nourriture à l’extérieur du camp. Il a infligé des tortures élaborées à ses victimes. Göth exécutait souvent personnellement des personnes incapables de travailler. Il aimait aussi pratiquer ses compétences de tir, par exemple tirer sur les prisonniers depuis les fenêtres de la voiture ou depuis le balcon de la villa.

Parmi d’autres de son espèce, il se distinguait par la musique jouée à ses ordres lors des exécutions et des châles, des chapeaux, des gants blancs, qu’il mettait comme accessoires particuliers nécessaires pour tuer. On estime que dans le camp de Göth, il a personnellement tué environ <> personnes.

Le chien du commandant Amon Goeth (Rolf) avec un autre chien. Arthur Kuhnreich, un survivant de l’Holocauste : « J’ai vu Goeth poser son chien sur un prisonnier juif. Le chien a déchiré la victime. Quand il ne bougeait plus, Goeth lui tirait dessus. »

Ses deux chiens, Rolf et Ralf, ont été dressés pour déchirer les détenus à mort.

Le 13 mars 1943, Göth procéda à la liquidation définitive du ghetto de Cracovie. Il dirigea cette action au nom de Wilhelm Haase. Les Juifs vivant dans le ghetto étaient divisés en deux groupes: dans le ghetto A vivaient ceux qui devaient survivre. Ils ont été jugés « aptes au travail » et devaient être transportés au camp de Płaszów. Dans le ghetto B, séparé de la partie A par des barbelés, il y avait des vieillards, des malades et des enfants – ceux qui devaient être tués. Les patients ont été tués dans les hôpitaux immédiatement. En deux jours (13 et 14 mars), un millier de personnes ont été assassinées, environ quatre mille déportées, beaucoup d’entre elles envoyées à Auschwitz.

Ceux qui ont survécu ont reçu l’ordre de Göth d’être amenés au camp de Płaszów. Le nombre de victimes de cette action est estimé à environ 2 10, tandis que <> <> personnes capables de travailler ont été placées à Płaszów. Göth a fait preuve d’une cruauté particulière, assassinant en particulier les mères avec enfants et les personnes âgées. En septembre de la même année, les Allemands décident de fermer le ghetto de Tarnów. Göth a également dirigé impitoyablement cette action. La plupart des habitants survivants du ghetto ont été envoyés à Auschwitz, où ils ont été assassinés dans les chambres à gaz. Göth liquida également le camp de Szebnie.

Le commandant du camp Amon Goeth avec sa maîtresse, Majola (Ruth Irene Kalder). Kalder a rencontré Göth pour la première fois en 1942 ou au début de 1943 alors qu’elle travaillait comme secrétaire à l’usine d’émail d’Oskar Schindler à Cracovie. Elle a rapidement emménagé avec Göth et les deux ont eu une liaison. Elle prit le nom de Göth peu après sa mort.

Au milieu de 1944, le camp de Płaszów devait être liquidé. Au cours de l’été 1944, des unités spéciales SS ont mené la soi-disant Enterdungsaktion dans le camp de Płaszów (des traces ont été enlevées, des fosses communes avec les corps des victimes de la liquidation du ghetto et d’autres assassinés ont été ouvertes, et tous les cadavres ont été brûlés).

Pendant son service, il a amassé une grande fortune, volée aux victimes. L’ampleur de ses vols était si grande que malgré son consentement informel à s’enrichir aux dépens des victimes des camps, Göth fut arrêté par les autorités allemandes en 1944. Il est incarcéré, entre autres, à la prison de Stadelheim à Munich, mais est rapidement libéré. Il a réussi à éviter le procès et s’est retrouvé à l’hôpital de Bad Tölz (il souffrait de diabète, avait des problèmes de foie et de reins).

Le 30 avril 1945, l’armée américaine entra dans Munich. Le 4 mai, il a été arrêté à Bad Tölz. Il a donné un faux nom, espérant que personne ne le reconnaîtrait comme le commandant du camp. Les enquêteurs américains, après les témoignages de quatre anciens prisonniers de Płaszów, ont découvert qui était vraiment Göth. Le 30 juillet 1946, il est transporté en Pologne, à Cracovie, avec Rudolf Höß, l’ancien commandant du camp de concentration d’Auschwitz.

Amon Göth pendant le procès

Avis d’exécution
Le Tribunal national suprême, après avoir mené un procès entre le 27 août et le 5 septembre 1946, qui a montré l’énormité des crimes commis par les accusés, a condamné Göth à mort par pendaison. Le procès a eu lieu dans la salle du tribunal de district de Cracovie. Pendant le procès, il a tout nié jusqu’à la fin. Il a même écrit une demande de clémence demandant que la peine de mort soit commuée en emprisonnement. La demande a été rejetée. La sentence fut exécutée le 13 septembre 1946 dans la prison de la rue Montelupich à Cracovie, et ses cendres furent jetées dans la Vistule.

Ses derniers mots furent : « Heil Hitler ! »

Famille
Amon Göth a été marié deux fois. Sa première femme était Olga Janauschek, qu’il épousa en janvier 1934. Ce mariage arrangé par les parents a été rompu en juillet 1936. Sa deuxième épouse était une résidente d’Innsbruck – Anna Geiger, le mariage a eu lieu le 23 octobre 1938 selon le rituel païen des SS. Anna Göth donna bientôt naissance à un fils, mais il mourut après quelques mois. De ce mariage naquirent deux autres enfants : Ingeborg (1941) et Werner (1943).

Pendant son séjour à Cracovie, en 1942 ou au début de 1943, Göth rencontra la secrétaire d’Oskar Schindler – Ruth Irene Kalder, esthéticienne et aspirante actrice de Wrocław (d’autres sources disent cela de Gliwice), avec qui il s’est engagé de manière informelle jusqu’à la fin de son séjour dans cette ville. Après son exécution en 1946, elle prit le nom de famille Göth. Quand Anna a appris la liaison de son mari avec Ruth Irene Kalder, elle a divorcé au printemps 1945 (après qu’Amon Göth ait été détenu par l’armée américaine).

Le 7 novembre 1945, il a eu une relation informelle avec Ruth Irene à Bad Tölz, et sa fille Monika Göth (maintenant Hertwig) est née. Le 29 juin 1970, Monika a donné naissance, également d’une relation informelle avec une étudiante nigériane, à une fille Jennifer Göth (maintenant Teege), qu’elle a donnée à un orphelinat catholique 4 semaines après sa naissance. Lorsque la jeune fille a eu 3 ans, elle est allée dans une famille d’accueil et, à l’âge de 7 ans, elle a été adoptée par une famille allemande vivant dans la région de Munich.

Ruth Irene Göth a nié les crimes commis par son concubin Amon jusqu’à la fin de sa vie. Surdose de somnifères, elle s’est suicidée en 1983 avec une photo de lui au-dessus de son lit. Leur fille et leur petite-fille, en revanche, sont toujours aux prises avec le problème de l’origine. Monika Hertwig a été la première à décrire ses expériences dans le livre Ich muss doch meinen Vater lieben, oder? (Je dois aimer mon père, n’est-ce pas?) publié en 2002.

Cependant, Jennifer, la vérité sur les activités de son grand-père a été cachée jusqu’à ce qu’à l’âge de 38 ans, elle ait accidentellement vu dans la bibliothèque une photo de sa mère sur la couverture du livre susmentionné. Cela a provoqué son choc et ses pensées, qu’elle a partagés dans son livre Amon de 2013. Mein Großvater hätte mich erschossen (édition polonaise en 2014: Amun. Mon grand-père m’aurait tiré dessus).