Fran­cis Huster est né le 8 décembre 1947 à Neuilly-sur-Seine. Fils d’un direc­teur commer­cial et d’une coutu­rière, il est le cadet de la fratrie. Enfant, il découvre le 7ème art grâce à sa grand-mère qui emmène régu­liè­re­ment ses trois petits-enfants au cinéma.

Passionné par le théâtre, il est lycéen lorsqu’il s’ins­crit à ses premiers cours de théâtre au conser­va­toire muni­ci­pal du 17ème arron­dis­se­ment. Il a pour cama­rade de classe Jacques Weber. Les deux aspi­rants comé­diens se distinguent des autres élèves et présentent le concours inter­con­ser­va­toire.

Quelques années plus tard, Fran­cis Huster obtient plusieurs prix au Conser­va­toire natio­nal supé­rieur d’art drama­tique. En 1969, avec la compa­gnie de théâtre Jean Gosse­lin, le jeune comé­dien part en tour­née avec les pièces Le jeu de l’amour et du hasard et Le Misan­thrope. 

En 1971, il débute à la Comé­die-Française, dont il devient socié­taire en 1977. Il inter­prète alors les grands rôles du réper­toire clas­sique (Cyrano de Berge­rac, L’avare, La nuit des rois, Loren­zac­cio, Britan­ni­cus, Le Cid…).

Paral­lè­le­ment, au début des années 70, il fait ses premiers pas au cinéma.

 En 1972, il tourne sous la direc­tion de la réali­sa­trice Nina Compa­neez, Faus­tine et le bel été, avec Isabelle Huppert et Isabelle Adjani. D’autres cinéastes vont alors s’in­té­res­ser à lui, parmi lesquels Claude Lelouch qui lui offre un rôle dans Si c’était à refaire (1976).

Leur colla­bo­ra­tion se pour­suit avec Un autre homme, une autre chance (1977) puis Les uns et les autres (1980). L’ac­teur s’im­pose au fil des années sur le grand écran et choisit, en 1981, de quit­ter la Comé­die-Française pour se consa­crer plei­ne­ment au cinéma.

 Il décroche le rôle prin­ci­pal dans le film d’Elie Chou­raqui Qu’est-ce qui fait courir David ? (1981) et va enchaî­ner les rôles tout au long de la décen­nie (J’ai épousé une ombre, Le faucon, La femme publique, L’amour braque…).

Il scelle ses retrou­vailles avec Claude Lelouch et tourne Il y des jours… et des lunes et Tout ça pour ça. En 1998, il joue dans la comé­die Le dîner de cons de Fran­cis Veber aux côtés de Thierry Lher­mitte et Jacques Ville­ret, qui remporte un vif succès.

Acteur populaire, il varie les registres et alterne le cinéma et la télé­vi­sion. Après avoir joué dans de nombreuses réali­sa­tions de Nina Compa­neez pour le petit écran (Tom et Julie, Les dames de la côte, La grande cabriole…) 

Fran­cis Huster endosse des rôles prin­ci­paux dans des séries poli­cières(Comman­dant Nerval, Le grand patron…) et autres sagas esti­vales (Terre indigo, Zodiaque, Le maître du Zodiaque). Il signe également la réali­sa­tion d’un télé­film Le vrai coupable en 2006. En 2009, c’est pour le cinéma qu’il réalise le film Un homme et son chien inter­prété par Jean-Paul Belmondo.

Durant la décennie 2000, il appa­raît avec parci­mo­nie sur grand écran (Comme t’y est belle, Je m’ap­pelle Berna­dette) et privilégie le théâtre. Il a fondé la Compagnie Fran­cis Huster quelques années aupa­ra­vant qui est un vivier de jeunes talents.

Il met en scène de nombreuses pièces qu’il inter­prète égale­ment (La peste, Water­loo, César, Fanny, Marius…) et collabore régulièrement avec le metteur en scène Steve Suissa (Le jour­nal d’Anne Frank, Le joueur d’échecs, Avanti!…). 

En mars 2017, il revient à l’af­fiche du film de Claude Lelouch, Chacun sa vie.

Cristiana Reali : une maman très fusionnelle avec ses deux filles Elisa et Toscane Huster.