La cérémonie de la bar mitsva (littéralement « fils du devoir ») consacre l’accès du garçon de treize ans à la responsabilité et à l’engagement religieux ; il doit dès lors s’acquitter des prescriptions de la Loi et s’insérer activement dans la communauté religieuse.

Photos de Bar Mitzva prises à Casablanca à la synagogue Ettedgui. 

Il porte les phylactères (tefillin), est admis dans le quorum de dix membres qu’exige la tenue d’un office collectif, et peut être appelé à la lecture de la Torah.

Revêtu du châle de prière rayé de bleu ou de noir (tallit) dont pendent des franges de fils (tsitsit), le jeune garçon met pour la première fois les tefillin: il attache autour de son bras gauche et de sa tête, avec des lanières de cuir, des boîtiers contenant de minuscules parchemins où sont calligraphiés les passages de la Bible qui donnent les principes fondamentaux du judaïsme.

Le samedi suivant la pose des tefillin, le bar mitsvah est appelé à « monter à la Torah » (‘aliyah), sur l’estrade qui trône au milieu de la synagogue, pour sa première lecture de la Loi. Il se penche sur le rouleau, qu’on a sorti de l’arche sainte (aron ha-qoddesh), armoire renfermant les rouleaux de la Torah, prononce une bénédiction et entonne la lecture dans une cantillation traditionnelle. Il est encadré par les hommes de sa famille et par le chantre (hazzan) ou le rabbin qui l’a préparé à cette cérémonie.

Il conclut par une seconde bénédiction qui se perd dans de nouveaux cantiques. Le jeune bar mitsvah prononce ensuite une allocution (drashah), un exercice d’interprétation du passage biblique lu témoignant de ses connaissances religieuses et termine en exprimant sa gratitude à l’égard de ses parents et de ses maîtres.