Nathan Straus

Nathan Straus, né le 31 janvier 1848 et décédé le 11 janvier 1931, est un commerçant et philanthrope américain, copropriétaire de deux des plus importants grands-magasins de la ville de New York, Macy's et Abraham & Straus.

Biographie
Nathan Straus est née dans une famille juive allemande à Ebersberg en Bavière. Il est le troisième enfant de Lazarus Straus (1809–1898) et de sa femme Sara (1823–1876). Il a une sœur Hermine Straus Kohns (1846–1922) et deux frères Isidor Straus (1845–1912) et Oscar Solomon Straus (1850–1926).

La famille immigre en 1854 aux États-Unis et s'établit dans l'État de Géorgie. Après avoir tout perdu pendant la guerre de Sécession, la famille s'installe à New York, où son père ouvre L. Straus & Sons, une société de commerce de vaisselle et de verrerie.

Le 28 avril 1875, Straus épouse Lina Gutherz (1854–1930), avec qui il aura six enfants, dont Nathan Straus Jr., futur sénateur d'État et Sissie Straus qui épousera Irving Lehman (1876-1945), juge en chef à la cour d'appel de New York, de 1940 jusqu'à sa mort.

Nathan and Lina Straus.

Macy's et Abraham & Straus
Straus et ses frères vendent de la vaisselle au grand magasin Macy's. Les frères s'associent avec Macy's en 1888 et en deviennent copropriétaires en 1896.

En 1893, Nathan Straus et son frère Isidor rachètent à Joseph Wechsler le magasin de tissu Abraham and Wechsler de Brooklyn, qu'ils renomment Abraham & Straus.

Connexion avec Anne Frank
Le fils de Nathan, Nathan Straus Jr. (1889-1961) fréquente l'université de Princeton, puis à partir de 1908, celle de Heidelberg en Allemagne, où il fait la connaissance d'un jeune étudiant en histoire de l'art, Otto Frank. Otto accepte un poste à Macy's avec Nathan Straus Jr. et s'emballe pour New York et son exubérance. Mais le père d'Otto meurt en 1909, et Otto retourne en Allemagne, et doit se battre pendant la Première Guerre mondiale.

En raison de la montée de l'antisémitisme, il quitte l'Allemagne avec sa famille et s'installe à Amsterdam où Otto demande l'assistance de Nathan Jr. pour obtenir un visa pour s'installer aux États-Unis. Malheureusement, malgré l'aide de Nathan Jr. et d'autres contacts, leur demande de visa est rejetée.

Après l'invasion des Pays-Bas par l'Allemagne nazie, toute la famille Frank se cache, mais à la suite d'une dénonciation, elle est arrêtée par les nazis et déportée. La femme d'Otto, Edith, et ses filles Margot et Anne Frank périssent au camp de concentration de Bergen-Belsen.